Lionel Messi se retiró de la Selección argentina luego de 21 años. No todos los tiempos fueron de éxitos y celebraciones: en 2016, el rosarino ya se había despedido del conjunto nacional luego de perder la segunda final consecutiva en una Copa América ante Chile. Sin embargo, ese alejamiento sería transitorio.
“Ya está. Se terminó para mí la Selección”, dijo aquel día Messi al salir del Metlife Stadium de Nueva Jersey, en Estados Unidos. Casualmente, se trata del mismo escenario en el que hace unas semanas perdió la final del Mundial 2026 ante España. Aquella frase impactó a los fanáticos argentinos.
Triste por acumular finales y no lograr los títulos, el capitán decidía dar un paso al costado. “Ya lo intenté mucho, me duele más que a ninguno no poder ser campeón con Argentina, pero es así, no se dio y lamentablemente me voy sin poder conseguirlo”, sostenía.
Y agregaba: “Ya son cuatro finales, no es para mí. Lamentablemente lo busqué, era lo que más deseaba, no se me dio, pero creo que ya está”.
Aquel alejamiento finalmente duró poco: poco más de dos meses. En el medio, no se perdió ningún partido. Ya con Egardo Bauza como entrenador de la Selección argentina, volvió y disputó las Eliminatorias camino al Mundial de Rusia 2018.
Sus palabras para regresar fueron claras:“Veo que hay muchos problemas en el fútbol argentino y no pretendo crear uno más. Hay que arreglar muchas cosas en nuestro fútbol, pero prefiero hacerlo desde adentro y no criticando desde afuera”.
“Pensé seriamente en dejarlo, pero amo demasiado a mi país y a esta camiseta”, reconoció.
La historia posterior es conocida. Luego de otro mal trago en Rusia 2018, llegó Lionel Scaloni como DT y todo cambió: Messi pudo levantar los títulos en las Copas América 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar.
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